李 白（り はく、701年（長安元年） - 762年（宝応元年））は、中国盛唐の詩人。字は太白（たいはく）。飄々とした詩風から「詩仙」と後世の人は呼んでおり、杜甫と並び称される。絶句の表現を大成させた人物でもある。

    略歴

    その出自
    逸話によると、李白が生母の胎内に宿った時、母は夢で太白星に遭遇したという。

    李白の出身地には諸説がある。

    『新唐書』によると、李白は先祖代々の故地であった隴西郡成紀県（現在の甘粛省天水市秦安県）、そして生まれ育った蜀の綿州の彰明県（または昌隆県）青蓮郷（現在の四川省江油市）、さらに山東の金陵県（現在の山東省）や西域の出生説もあり、現在のところははっきりわからない。また、『新唐書』によれば、李白は西涼の初代で太祖武昭王・李暠の9世の後裔と言われ、後に李暠の子孫が北魏に滅ぼされると、西涼の隴西李氏は北魏の庇護を受けたという。

    引き続き、『新唐書』では隋末期頃に、李白の先祖が何らかの事情で（親族の李陽冰の言葉である“罪に非ずして謫居された”によると、一説では天災や旱魃に見舞われ、国家経営が困難に陥り、人材を確保する方針で突厥に拉致されたともいう）、東トルキスタンに追放されたと記されている。数代目になって西涼に戻ったようである。しかし、李白が4・5歳頃になんらかの事情で、家族と共に先祖代々の土地であった隴西郡を立ち去り蜀の青蓮郷に移住して、当地に定着したともいわれる。

    だが、李白は隴西李氏で李暠の9世の孫でありながら、その実父の名は未だに不詳である（但し、蜀では李白の父は隴西郡から来た客と言う意味で李客と呼ばれたと言う）。俗説では李白の父は李思漢と呼ばれ、西域で商売をやっていたというが真偽の程は定かではない。

    つまり、李白の出目を総合すると、彼の出身地は彰明県青蓮郷であり、原籍は隴西郡成紀県であることが真相らしい。

    李白は少なくとも漢化した鮮卑系の李氏（鮮卑大野部）の唐の皇室とは血縁関係は全くない。要するに、唐の皇室は李暠の子孫で、隴西李氏と自称しているが、司馬光の『通鑑』によると唐の李氏は武川鎮にいた鮮卑貴族であろうと記されており、大部分を占める漢族の支持を受けるために李暠の子孫と名乗り、隴西李氏の一族と称ししたほうが中華王朝の主として君臨し易かったと推測することができる。

    
    その生涯
    李白は4･5歳から25･6歳までの少・青年期を青蓮郷で過す。号は青蓮居士（せいれんこじ）。　

    この間、詩文を学び、山に籠って東巖子という道士と一緒に、蜀の鳥を飼育しながら共に過ごしながら道士の修行をした。山中の鳥も、李白の手から餌をついばんで恐れることがなかったという。また、その一方で、剣術を好み、任侠の徒と交際したとも伝えられる。

    蜀を出てから、一時的に孔巣父ら５人の道士と共に徂徠山（そらいざん）に籠ったので、『竹渓六逸』とも呼称される。

    以降は、しばらく流浪の生活を送っていたが、会稽で友人となった呉筠の勧めで長安に訪ねた。やがて呉筠の兄弟子の賀知事の推挙で彼の詩の才能を認められて、42歳で、宮廷の翰林供奉として仕えるようになったが、勤務時間は比較的に自由だったという。

    彼は豪放で非常な酒好きであり、本人曰く常に酔っ払っているということで、玄宗の前に召された時も酔っ払っていて楊貴妃に対して暴言を吐いたり、玄宗の寵臣である宦官の高力士に対して酔って指図して履物を脱がせたため、後に讒言を受けて官職を馘（クビ）になったと伝えられている。これを聞いた杜甫は、その『飲中八仙歌』において、「李白一斗詩百篇、長安市上酒家眠。天子呼来不上船、自称臣是酒中仙（李白一斗詩百篇、長安市上酒家に眠る。天子呼び来れども船に上らず、自ら称す臣は是れ酒中の仙と）」と評するが、楊貴妃とともに牡丹を賞でる玄宗のもとに召し出されるや、たちどころに楊貴妃の美しさを称える『清平調詞』三首をものし、面目を施した。一説では、李白は宮仕えが性に適わず、再び山に戻りたいと上奏し、玄宗がそれを許可したという。李白の官吏生活は約三年間くらいだったのである。確かに、李白の豪放な性格では官僚は確かに似合わなさ過ぎると言えよう。こうして李白は再び念願の自由人に戻ったのである。

    安史の乱の時に、玄宗の第16子である永王･李璘（璘は王偏に粦）の勤皇軍に参加した。だが、この永王軍が結果的には、勅命も得ずに勝手に兵を集めてしまったことで、永王は異母兄である粛宗の逆鱗に触れてしまい、粛宗が派遣した武将の皇甫侁によって、謀反の罪に問われ処刑された。李白も永王に連座されて、夜郎へ流されることになった。だが、流刑の途中に罪を許され帰還することができた。この時に歌った詩が「早に白帝城を発す」である。数年後の762年に李白は親族の李陽冰の邸宅で62歳で死去した。死因は厳密には不明だが、酒の飲み過ぎが原因で酒毒になったという話がいかにももっともらしいので広く流布している。『新唐書』にも載る伝説では酔っ払って船に乗っている時に水面に映る月を捕まえようとして溺死したと言われる。杜甫とは親しく親交し、阿倍仲麻呂とも親交があった。仲麻呂が安南（=アンナン、現在のヴェトナム）漂泊され遭難した際に、（仲麻呂が死んだものと思い）その死を悼んだ詩（『哭晁卿衡』）を詠んだことでも知られる。孟浩然とも親交があったようで、「黄鶴楼にて孟浩然の広陵に之くを送る」も詠んでいる。「故人西辞黄鶴楼、煙火三月下揚州。孤帆遠影碧空尽、唯県長江天際流（故人西のかた黄鶴楼を辞し、煙火三月揚州に下る。孤帆の遠影碧空につき、唯だ見る長江の天際に流るるを）」

    極めて伝説に富んだ人物であり、後世三言などの小説において盛んに脚色された。

    詩の特徴
    李白の詩は豪放磊落で、唐の絶頂期の男性的な力強さを持っていると言われる。素直な感情をダイナミックに表現する骨太な詩風が特徴。